சைவ சமயத்தின் நான்கு முக்கிய அடியார்களில் (சமயக் குரவர்கள்) ஒருவரான திருநாவுக்கரசர், பக்தி இலக்கிய வரலாற்றில் ஒரு மாபெரும் தியாகி. இவரின் இயற்பெயர் மருள் நீக்கியார். இவர் திருமுனைப்பாடி நாட்டில் உள்ள திருவாமூர் என்ற ஊரில், வேளாளர் குலத்தில் பிறந்தார். தனது வாழ்நாளில் பல சோதனைகளையும், துன்பங்களையும் கடந்து, சிவபெருமானின் புகழைப் பாடினார்.
மருள் நீக்கியாரின் ஆரம்ப வாழ்க்கை
திருநாவுக்கரசரின் தமக்கையார் திலகவதியார் சிறந்த சிவபக்தை. ஆனால், மருள் நீக்கியார் தனது இளமைப் பருவத்தில் சைவத்தை விட்டு விலகி, சமண மதத்தைத் தழுவினார். சமணத்தில் அவர் தருமசேனர் என்ற பெயருடன் வாழ்ந்தார். சமணர்களின் தலைவராக விளங்கிய அவர், சைவத்திற்குப் பெரும் போட்டியாக இருந்தார்.
சூலை நோய் தந்த ஞானம்
சமணத்தில் இருந்தபோது, மருள் நீக்கியாருக்குக் கடுமையான சூலை நோய் (வயிற்று வலி) ஏற்பட்டது. சமணர்களால் எவ்வளவு மருத்துவம் செய்தும், அந்த நோய் தீரவில்லை. தாங்க முடியாத வலியால் துடித்த அவர், தன் தமக்கையார் திலகவதியாரிடம் அடைக்கலம் தேடினார்.
திலகவதியார், மருள் நீக்கியாரை திருவதிகை வீரட்டானம் ஆலயத்திற்கு அழைத்துச் சென்று, சிவபெருமானை வேண்டினார். மருள் நீக்கியாரும் சிவபெருமானை மனமுருகிப் பாடினார். அவர் பாடிய முதல் பதிகம்: "கூற்றாயினவாறு விலக்ககிலீர்".
இந்தப் பாடலைப் பாடியவுடனே, சூலை நோய் நீங்கியது. அன்று முதல், அவர் 'திருநாவுக்கரசர்' (நாவிற்கு அரசர்) என்ற பெயரால் அழைக்கப்பட்டார். இவரின் பக்தி, தாச மார்க்கம் (அடிமை வழி) என்று போற்றப்படுகிறது.
சமணர்களின் துன்புறுத்தலும், இறை அருளும்
சமணம் தன் தலைவனை இழந்ததால், சமணர்கள் திருநாவுக்கரசரைத் துன்புறுத்தினர்.
அரச தண்டனை: அவர்கள் மன்னன் மகேந்திர பல்லவனிடம் புகார் கூறினர். மன்னன் இவரைக் கல்லில் கட்டிக் கடலில் போட்டான். ஆனால், திருநாவுக்கரசர் சிவபெருமானைப் பாடி, அந்தக் கல் தெப்பமாக மாறி, அவர் திருப்பாப்புலியூரில் கரை சேர்ந்தார்.
விஷம் வைத்தல்: அவருக்கு உணவில் விஷம் வைத்தனர். அவர் சிவநாமம் சொல்லி, அந்த விஷத்தை உண்டார். அவருக்கு எந்தத் தீங்கும் நேரவில்லை.
யானை தாக்குதல்: அவரை யானைகளைக் கொண்டு மிதிக்கச் செய்தனர். யானைகள் இவரை வணங்கி நின்றன.
இப்படி, ஒவ்வொரு சோதனையிலும் சிவபெருமானின் அருளால் அவர் வெற்றி பெற்றார்.
உழவாரத் தொண்டு
திருநாவுக்கரசர், தனது வாழ்நாளின் பெரும் பகுதியைச் சிவத்தலங்களுக்குச் சென்று, தேவாரப் பதிகங்கள் பாடுவதில் செலவிட்டார். இவர் எங்கு சென்றாலும், உழவாரப் படையை (ஒரு வகை மண்வெட்டி)த் தன் கையில் வைத்திருந்தார். ஆலயங்களிலும், அதன் சுற்றிலும் உள்ள புற்கள், முட்கள் மற்றும் வேண்டாத செடிகளைக் களைந்து, ஆலயங்களைச் சுத்தப்படுத்துவதையே அவர் தனது உழவாரத் தொண்டாக மேற்கொண்டார்.
இவர் பாடிய பதிகங்கள், திருமுறைகள் என்ற தொகுப்பில் இடம்பெற்றுள்ளன. இவர் அப்பர் என்ற பெயராலும் அன்புடன் அழைக்கப்பட்டார். அவர் தனது வாழ்நாள் முழுவதும் சிவத்தொண்டு புரிந்து, இறுதியில் திருப்புகலூரில் சிவபெருமானின் திருவடிகளை அடைந்தார்.
திருநாவுக்கரசர் வரலாறு உணர்த்தும் பாடம்:
மனமாற்றம்: தவறான பாதையில் சென்றாலும், மனம் திருந்தி இறைவனிடம் சரணடைந்தால், இறைவன் அருள் நிச்சயம்.
சகிப்புத்தன்மை: துன்பங்கள் வந்தபோதும், கலங்காமல் இறைவனைச் சரணடைவதே பக்தியின் இலக்கணம்.
உடலால் தொண்டு: உழவாரப் படையால் தொண்டு செய்த இவரின் சேவை, உடலால் செய்யும் தொண்டின் மகத்துவத்தை உணர்த்துகிறது.
திருநாவுக்கரசரின் இந்த வீரமான பக்தி, நமக்கு நம்பிக்கையையும், உறுதியையும் அளிக்கிறது. உங்கள் வாழ்வில் உழவாரத் தொண்டை எப்படிச் செய்ய முடியும்?