சைவ சமயத்தின் 63 நாயன்மார்களில் ஒருவரான அதிபத்த நாயனார், பக்தியின் ஆழத்தையும், தியாகத்தின் உச்சத்தையும் நமக்கு உணர்த்தியவர். நாகப்பட்டினத்தைச் சேர்ந்த மீனவ குலத்தைச் சேர்ந்த இவர், மீன்பிடித் தொழிலில் ஈடுபட்டிருந்தாலும், தனது வாழ்க்கையை சிவபெருமானுக்கே அர்ப்பணித்தவர். இவரின் வாழ்வு, நாம் எந்தத் தொழிலில் இருந்தாலும், அதில் இறை பக்தியை எப்படி இணைப்பது என்பதற்கான சிறந்த எடுத்துக்காட்டு.
ஒவ்வொரு மீனும் ஈசனுக்கே!
அதிபத்த நாயனாரின் வாழ்க்கையில் பக்தி என்பது ஒரு சடங்கு அல்ல, அது ஒரு வாழ்க்கைமுறை. அவர் ஒவ்வொரு நாளும் கடலுக்கு மீன்பிடிக்கச் செல்வார். வலையில் விழும் மீன்களில், முதலில் பெரிய மீன் எதுவோ அதை சிவபெருமானுக்கு காணிக்கையாக வழங்குவதை வழக்கமாகக் கொண்டிருந்தார். அந்த மீனை மீண்டும் கடலுக்குள்ளேயே விட்டுவிடுவார். இவ்வாறு செய்வதை அவர் தனது வாழ்வின் மிக முக்கிய கடமையாகக் கருதினார்.
பக்தியைச் சோதித்த சிவனார்
அதிபத்தரின் பக்தியின் ஆழத்தை உலகிற்கு உணர்த்த விரும்பிய சிவபெருமான், ஒருநாள் அவருக்கு ஒரு சோதனையை வைத்தார். அன்று அவர் வலையில் ஒரு பெரிய, பொன்னாலான மீன் சிக்கியது. அந்த மீனின் அழகு கண்களைக் கவர்ந்தது. ஆனால், அதைப் பார்த்ததும் அதிபத்தருக்கு ஒரு கணம் கூட ஆசை தோன்றவில்லை. அது தன்னுடைய வழக்கப்படி சிவபெருமானுக்குரியது என்று முடிவு செய்தார்.
பக்தியின் உன்னத தியாகம்
அதிபத்தர் அந்தப் பொன்மீனை எடுக்கவில்லை, மாறாக தன் வறுமையைப் பற்றிக் கவலைப்படாமல் அதை மீண்டும் கடலுக்குள்ளேயே விட்டார். இப்படிப் பல நாட்கள், அவரின் வலையில் ஒரே ஒரு மீன் மட்டுமே கிடைத்தது. அதுவும் சாதாரண மீன் அல்ல, அதுவும் பொன்மீன்தான். தொடர்ந்து வறுமை வாட்டியபோதும், தனது பக்தியை ஒருபோதும் கைவிடவில்லை.
ஒருநாள், அவருக்கு உண்பதற்கும் எதுவும் இல்லை, அவரது குடும்பமும் பட்டினியில் வாடியது. இருப்பினும், அவர் தனது பக்தியில் இருந்து சற்றும் பின்வாங்கவில்லை. அந்த ஒரு மீனும் சிவபெருமானுக்குத்தான் என்று எண்ணி, அதையும் கடலுக்குள்ளேயே விட்டார்.
இந்தத் தியாகத்தைப் பார்த்து மகிழ்ந்த சிவபெருமான், அவருக்கு காட்சி அளித்து அவரைத் தன்னுடன் அழைத்துக்கொண்டார். அதிபத்த நாயனாரின் வாழ்க்கை, பக்தி என்பது பொருளுக்கும் பணத்திற்கும் அப்பாற்பட்டது என்பதை நமக்கு உணர்த்துகிறது. நமது வாழ்வின் ஒவ்வொரு செயலிலும், இறைவனை நினைக்கும்போது, அதுவே ஒரு தியாகமாக மாறி, நம்மை இறைவனிடம் சேர்க்கும் என்பது அதிபத்த நாயனாரின் வரலாறு நமக்குக் கற்றுத்தரும் பாடம்.
அதிபத்தரின் தியாகம் சொல்லும் பாடம்:
பக்திக்கு எந்தவிதமான தடையும் இல்லை.
பொருள், செல்வம் ஆகியவை பக்தியின் முன் அற்பமானவை.
உண்மையான பக்திக்கு இறைவன் நிச்சயம் அருள் புரிவார்.
அதிபத்த நாயனாரின் திருக்கதை, நமது வாழ்வின் ஒவ்வொரு செயலையும் இறைவனுக்கு அர்ப்பணிக்கும்போது, நமது வாழ்வே ஒரு வழிபாடாக மாறும் என்பதை உணர்த்துகிறது.